1917年，第一次世界大战席卷欧洲，而在美国的普林斯顿大学，来自中国的留学生文为均和来自日本的山本康夫，他们共同深爱着一个日本姑娘青田秀。毕业将近，面临选择，民族利益不可调和，个人命运无法选择，在痛苦矛盾的挣扎中，青田秀最终放弃了深爱的文为均，随山本康夫回到日本，而痛失爱人的文为均却和林忠强、毛祖和、陈克等一班心怀壮志的热血青年踏上了回国之路。 一次世界大战后的世界似乎更不平静，日本军国主义对中国虎视眈眈、国民革命北伐战争如火如荼、西方列强图谋发展，第二次世界大战的战火也随着淞沪大战的爆发在中国大地上肆意蔓延。在风云变换的国际背景下，国共两党再次携手共决民族前途，而从美国留学归来的热血青……
