民国四年秋，在袁世凯庇护下的末代皇帝溥仪的皇宫下旨，要景德镇烧制祭红大龙缸祭天。官窑主赵孚生(刘德凯 饰)多次烧制而失败。按朝廷制度，赵孚生理当处死。经不住赵孚生再三求饶，督陶官鲁公公(刘长生 饰)同意按他的要求采用旧俗童女祭窑再烧一次。景德镇最大的民窑主陶盛仁(赵文瑄 饰)(赵文瑄 饰)为人耿直，并富有正义感。因他的儿子陶昌南(夏雨 饰)跟赵如意(韩雯雯 饰)从小就订下了娃娃亲，他找鲁公公和卫县长(张洪铭 饰)，希望他们不要拿人的性命祭窑，他愿意立下军令状，烧制大龙缸。鲁公公和卫县长巴不得有个替死鬼，当即答应。陶盛仁深知此事重大，风险太大，万一失败，自己肯定会被处死，便要小喜子(周彦呈 饰)出发，把在南昌念书的儿子陶昌南叫回来。陶昌南在回景德镇的船上，碰到了从法国留学回来的卫县长的女儿卫秋禾(伊能静 饰)。卫秋禾因想救一只落在船头受伤的小鸟落水，陶昌南同时救起了她和那只小鸟。两人一见钟情。陶盛仁烧出的大龙缸，同样质量不合格。陶盛仁服毒自杀。临死前，为了保住家族，他要陶昌南弃学，接管陶家瓷业，并守约娶赵孚生女儿赵如意为妻。赵孚生见陶家落败，便有意悔婚，陶昌南赌气之下，主动提出解除婚约。他一直对家庭包办的婚姻十分不满。当然，更主要的原因是他喜欢上了卫秋禾。赵如意对卫秋禾跟陶昌南经常在一起，内心充满妒忌，她通过景德镇的英国神父华莱士(卡尔 饰)，…
